Charlotte Brönte was op haar Brusselse leraar

Wij waren dat een beetje vergeten, maar Charlotte, oudste van de gezusters Brönte, was destijds smoorverliefd op Constantin Héger, haar Brusselse (gehuwde) leraar.

Die verscheurde haar liefdesbrieven, maar zijn echtgenote viste ze uit de prullenmand en puzzelde ze weer aan elkaar. Dat lazen we in De Standaard.

Uit de brieven komt Charlotte naar voor als een droevige, gekwetste en door liefdesverdriet verteerde vrouw die de man van haar leven niet kan vergeten. "Vergeef me, lieve meester. Hoe kan ik ooit nog vrolijk zijn als ik weet dat ik je nooit meer zal zien."

Charlotte Brönte putte uit die onbeantwoorde liefde materiaal voor haar eerste, ( en pas postuum uitgegeven) roman 'The Professor'. Later herwerkte ze dat thema in haar roman 'Villette'. ('Het stadje', = Brussel) tot een droevig verhaal over een jonge vrouw en haar onbeantwoorde liefde voor een Belgische leraar.

De kinderen van Héger hebben Charlotte's liefdesbrieven in 1913 aan het British Museum geschonken. Korte tijd later werden ze gepubliceerd door The Times.

Eén van die brieven staat nu ook in de bundel 'Love letters: 2000 years of romance.