Over Russische kankerzelfmoorden

Vorige maand stapten 11 kankerpatienten in Moskou uit het leven. Het ging niet om euthanasie, maar om wanhoopsdaden.

Zelfmoord bij Russische kankerpatiënten is geen nieuwe fenomeen. De manier waarop de publieke gezondheidszorg in Rusland mensen met vergevorderde kanker behandelt, drijft patiënten en hun families al jaren tot wanhoop.

Uit onderzoek van Human Rights Watch (HRW) blijkt dat oncologen terminale kankerpatiënten veelal naar huis sturen met de boodschap dat er niets meer voor hen kan gedaan worden.

Voor behandeling van de pijn worden de patiënten doorverwezen naar hun lokale ziekenhuis. Maar de toegang tot pijnstillers als morfine wordt door de overheid zorgvuldig afgegrendeld. Dokters die in Rusland aan pijnbestrijding doen, kunnen voor drugsdelicten worden vervolgd.

Na schrijnende verhalen in de pers over patiënten die uit het raam sprongen omdat ze de constante pijn niet meer aankonden, heeft de overheid nu maatregelen getroffen. Media die nog berichten over 'kankerzelfmoorden' krijgen een publikatieverbod. Want in Rusland is het bij wet verboden om 'promotie te voeren' voor zelfmoord.