"Als pygmeeën gaan sporten, zullen er een pak records sneuvelen."

Bovenstaande uitspraak lazen we in het aprilnummer van het wetenschappelijk maandblad EOS, in een artikel over topsport en fysieke grenzen.

De tijd dat op WK's of Olympische Spelen een resem atletiekrecords gebroken worden zal wel nimmer terugkeren. Op het WK atletiek in Daegu sneuvelde er vorig jaar één record.  De estafetteploeg van Jamaica liep de 4 x 100 m in 37,10. Slotloper was de 1.96 m lange Usain Bolt.

Toch zijn uitzonderlijke sportprestaties niet alleen weggelegd voor Bolt-achtige superatleten. De Leuvense inspanningsfysioloog Peter Hespel deed onderzoek op pygmeeën, een bevolkingsgroep waarvan volwassen mannen gemiddeld niet groter worden dan 1.50 m.

Blijkt dat hun fysionomie uitermate geschikt is om topprestatie te leveren in onder meer wielrennen en gymnastiek.