De strijdlustige geschiedenis van de vrouwelijke Mexicaanse vechtcultuur

Marjolein Van Bavel onderzoekt als historica de geschiedenis van vrouwelijke boksers in Mexico. Pas in 2012 (!) mochten vrouwen voor het eerst boksen op de Olympische Spelen. In Mexico boksen vrouwen al sinds de jaren twintig van de vorige eeuw illegaal. Van bont en blauw geslagen borsten zou je borstkanker krijgen, werd beweerd. “Geen wetenschappelijk bewijs voor”, zegt de historica. Ook de vrouwelijke voortplantingsorganen zouden gekwetst kunnen geraken: “Maar net mannelijke geslachtsorganen zijn minder beschermd."

Maar de Mexicaanse vrouwen bleven boksen. En ze wonnen het gevecht, maar niet zonder slag of stoot. “Toen vrouwenboksen in 2012 eindelijk een Olympische sport werd, kwam een nieuw debat op gang: in welke kledij moeten de sporters vechten? Men dacht aan broekrokjes. Blijkbaar moet je in een sport die zo lang tot een mannenbastion behoorde, visueel als vrouw identificeerbaar zijn.”