De Ochtend
Dringend gezocht: kandidaat-voogden voor niet-begeleide minderjarige vluchtelingen
vr 18 mrt. - 10:29
Al 63 niet-begeleide minderjarigen werden in ons land reeds geregistreerd. De meeste minderjarigen komen niet alleen, maar zijn in het gezelschap van familieleden zoals tantes of neven en nichten. Elf onder hen kwamen in België aan onder de begeleiding van een kennis, eentje kwam helemaal alleen aan in ons land.
"Wie niet met zijn ouders aankomt, moet goed worden opgevolgd en zo snel mogelijk een voogd krijgen", aldus de Kinderrechtencommissaris Caroline Vryens. Zij roept dan ook op tot een goede samenwerking met Jeugdhulp en Pleegzorg, zodat goed kan bijgehouden worden waar jongeren zich bevinden en hoe het met hen gaat. Maar er zijn tekorten. "Er moet een extra inhaalbeweging gebeuren om voogden te vinden voor Niet-Begeleide-Minderjarige-Vluchtelingen", aldus Vryens.
Er moet een extra inhaalbeweging gebeuren om voogden te vinden voor Niet-Begeleide-Minderjarige-Vluchtelingen
Taken voogd
Er zijn heel wat taken die een voogd op zich moet nemen: inschrijven in scholen, inschrijven in de mutualiteit, allerlei administratie in orde brengen, naar het oudercontact gaan, het groeipakket laten uitbetalen, ... Het is een groot engagement, aldus Sylvie Micholt. Zij is advocate vreemdelingenrecht en begeleidt al 29 jaar lang voogden van niet-begeleide minderjarige vluchtelingen. "Ze beginnen er vaak heel enthousiast aan, maar stoten op administratieve rompslomp. Met het Groeipakket is er altijd discussie met de overheid bijvoorbeeld", legt de advocate uit.
De kinderen komen in dit geval rechtstreeks uit oorlogsgebied, dus er is ook nood aan warmte en zorg naast praktische begeleiding. "Voogden nemen kinderen in de meeste gevallen niet mee naar huis, dat is zo geregeld, al merken we dat de band vaak beter is als de kinderen wel mee naar huis gaan."
Vergoeding
Meester Micholt legt uit dat ook de vergoedingen voor voogden niet van een leien dakje lopen. Voogden worden wel vergoed, maar bij voogden die gepensioneerd zijn moeten vaak extra belastingen betalen door die vergoeding. Daardoor haken zij vaak af na een aantal jaar. "Dat is heel jammer, want gepensioneerde mensen die voogd willen worden zijn een heel goede doelgroep, omdat zij vaak veel tijd hebben", aldus Sylvie Micholt.
Het is natuurlijk geen vereiste om gepensioneerd te zijn om voogd te kunnen worden. Wie interesse heeft om voogd te worden, kan hier alle voorwaarden nalezen en zich eventueel opgeven als kandidaat-voogd.
Al jaren tekort
Er is al jaren een tekort aan voogden. Er moet een nieuwe campagne volgen om nieuwe voogden aan te trekken, vindt Sylvie Micholt. "Het engagement voor een voogd is niet altijd evident, want je doet al het administratieve dat je als ouder ook doet. Als voogd sta je daar misschien niet bij stil wat er allemaal op je afkomt. Die kinderen missen hun eigen ouders ook natuurlijk, dus daar moet je ook rekening mee houden."
De dankbaarheid van kinderen én van hun ouders wanneer die herenigd worden met hun kinderen, is prachtig
Maar boven alles wil meester Micholt benadrukken wat een mooie opdracht het is om voogd te zijn: "Je helpt er de kinderen zo hard mee! Ik zie voogden die al even lang voogd zijn als ik advocaat ben en die dat nog steeds met hart en ziel doen. De kinderen zijn zo dankbaar en de dankbaarheid van ouders als ze eindelijk in ons land aankomen en herenigd worden met hun kinderen, is prachtig."
