Er zijn bijna geen merels meer in Duitsland

In het Duits klinkt het - zoals wel vaker - nog erger. "Mancherorts gibt es gar keine Amseln mehr, es ist wirklich dramatisch". Dat zei een wetenschapper van de Kommunalen Aktionsgemeinschaft zur Bekämpfung der Schnakenplage (een instantie die muggenplagen bestrijdt).

Wat wil het geval? In Duitsland zijn de afgelopen maanden honderdduizenden vogels gestorven door het usutuvirus.

Dat virus komt oorspronkelijk uit Swaziland en wordt door muggen verspreid. Er zijn al een kleine 50 vogelsoorten gevonden die het virus droegen, maar vooral voor merels blijkt het fataal.

Onze noorderburen houden er rekening mee dat het virus volgend jaar de grens oversteekt. Vogelbescherming Nederland spreekt van "een soort gehaktmolen die over onze merels gaat" en vraagt om dode merels niet aan te raken, maar te melden.