Hoewel sommigen het tegendeel beweren, kenmerkt het huidige tijdsgewricht zich door ongekende vrijheid en welvaart; nog nooit hebben zoveel mensen zich kunnen richten op het goede leven.
Cultuurpessimisten staan op de eerste rij om de vele uitwassen van onze luxesamenleving aan te klagen: consumentisme, hedonisme, egoïsme, cynisme en kapitalisme.
Zo niet de Nederlandse filosoof Sebastien Valkenberg. In zijn boek 'Geluksvogels' (Ambo) komt hij aan de hand van Aristoteles, Niccolò Machiavelli en John Rawls tot de conclusie dat hij niet in een ander tijdperk zou willen leven dan het huidige.