Nieuwe Feiten
“Ik heb mensen al vaker horen zeggen dat ze willen sterven, maar later vinden ze toch een nieuwe drive”
vr 24 mei - 0:58
“De situatie dat koppels samen euthanasie krijgen, is uitzonderlijk”, vertelt euthanasie-expert Wim Distelmans. “De Belgische euthanasiewet zegt dat mensen ongeneeslijk ziek moeten zijn en ondraaglijk moeten lijden vooraleer ze euthanasie kunnen krijgen. In dat geval waren allebei de mensen in zo’n situatie: ze hebben ‘het geluk gehad’ om samen te kunnen vertrekken.”
Distelmans hoort wel vaker mensen zeggen dat het leven geen zin meer heeft voor hen als hun partner wegvalt. “Ze hebben dan zo’n lange weg afgelegd met elkaar, dat ze elkaar verliezen als een amputatie beschouwen.” De angst om alleen achter te blijven, is voor oudere koppels een schrikbeeld.
Debat
Kunnen we de wet niet aanpassen? Of moeten we niet wat coulanter zijn voor oude koppels, waarvan de achterblijver erg hulpbehoevend is, maar daarom nog niet terminaal ziek? “Dat is zeker een maatschappelijk debat waard”, zegt Distelmans. “Sommige mensen zien hun leven als voltooid, of afgerond.”
Distelmans vindt het een moeilijke discussie. “Sommige mensen die zeggen niet verder te willen met hun leven na de dood van hun partner, vinden later toch een nieuw elan, een nieuwe drive om verder te leven.”
“Ik heb al veel mensen horen zeggen dat ze ermee willen stoppen. Maar als ze niet ongeneeslijk lijden heb je geen medische houvast. Wie weet dan zeker dat die wens onherroepelijk is? Ik voel me zelf als arts niet klaar om het licht op groen te zetten.”