"Ik hou van België, en vooral van Brugge"

Volgens Tertiojournalisten Emmanuel Van Lierde en Geert De Kerpel heeft het gesprek met Franciscus 10 minuten langer geduurd dan gepland in een bijzonder gemoedelijke en vertrouwde sfeer. Enkele opvallende uitspraken op een rijtje.

Over de nasleep van terreur

Sinds de aanslagen in Parijs en Brussel is een striktere scheiding tussen kerk en staat onderwerp van discussie. Op de vraag hoe de kerk moet omgaan met het idee om religie meer te bannen uit de samenleving, antwoordt de paus fors. "Die houding is ouderwets", klinkt het. "De neutraliteit van een staat is gezond zaak, en dat is één zaak. Laïcisme is de deur sluiten voor transcendentie, de blik naar God. Dat maakt net deel uit van het mens-zijn", aldus Franciscus. "Een politiek systeem dat die openheid niet respecteert, doet afbreuk aan de mens."

Ook over religie als mogelijke oorzaak van oorlogen heeft paus Franciscus een duidelijke mening. "Je kan geen oorlog voeren in de naam van God of van een godsdienst. Oorlog voeren is altijd slecht. Bijgevolg hebben terrorisme en oorlog niets met godsdienst te maken. (...) Godsdienst draait om liefde, eenheid, respect, dialoog."

Over België

Weinig mensen weten dat Paus Franciscus een persoonlijke band heeft met ons land. Tussen 1973 en 1979 kwam hij hier geregeld op bezoek, bij een vereniging verbonden aan de Katholieke Universiteit van Cordoba. Franciscus is in die periode naar eigen zeggen van ons land beginnen houden, en moet niet lang nadenken over zijn favoriete stad. "Voor mij is de mooiste stad van België niet Gent of Antwerpen, maar Brugge."

Over de wereld

Paus Franciscus maakt zich zorgen over de wereld. Het voornemen "Nooit meer oorlog" van vlak na de Eerste Wereldoorlog is naar zijn gevoel al even vergeten.

"De wereld ondergaat een Derde Wereldoorlog: in Oekraïne, het Midden-Oosten, Afrika, Jemen… Het is zeer ernstig. Er wordt zomaar lippendienst bewezen aan het "Nooit meer oorlog" terwijl ondertussen zoveel wapens worden gemaakt en verkocht, zelfs verkocht aan tegenstanders. (….) Eigenlijk komt het hier op neer: het is één makkelijke vorm om zich te verrijken. Maar uiteraard, de prijs is zeer duur: bloed. (....) Vandaag ontbreekt het ons aan leiders: Europa heeft leiders nodig, leiders die vooruitgaan", zegt hij fel.

Over de media

Franciscus heeft ook een duidelijke mening over de verantwoordelijkheid van de media. "Vandaag hebben ze mogelijkheid om meningen te vormen, om goede en slechte opinies de wereld in te sturen. De media bouwen de samenleving dus op. (...) Maar ook de media kennen verleidingen: ze kunnen zich laten gebruiken voor kwaadsprekerij en zwartmakerij, vooral in de politieke wereld", zegt hij.

"Dat is de grootste schade die media kunnen aanrichten: een deel van de waarheid verbergen. (...) Ze mogen niet ten onder gaan aan de lust van schandalen, zelfs niet als er een grond van waarheid in zit", aldus Franciscus.