Op 14 maart 1716 werd Maria Bertoletti Toldini, bijgenaamd Toldina, in een parkje van het Noord-Italiaanse plaatsje Brentonico onthoofd en verbrand.
De kinderloze, getrouwde vrouw van rond de zestig werd schuldig bevonden aan ketterij, heiligschennis, overspel, sodomie en - merkwaardig genoeg - ook aan het gooien van een vijfjarig kind in een pot gesmolten kaas.
Volgens het vonnis zou ze op haar dertiende begonnen zijn met het plegen van die misdrijven.
De gemeenteraad van Brentonico heeft nu - 299 jaar na datum - het hof van beroep van Trente verzocht
om de zaak te heropenen. Toldini werd immers niet veroordeeld op basis van bewijslast, maar als gevolg van de 'folkloristische excessen die de schijnprocessen en terechtstellingen van zogenaamde heksen kenmerken'.
'We willen gerechtigheid en de historische waarheid naar boven brengen'
zegt de burgemeester van Brentonico. 'En we willen vooral de veroordeelde vrouw haar ethische, morele en menselijke waardigheid teruggeven'.
Hoeveel soortgelijke processen zouden er in Europa herzien moeten worden? Wanneer werd bij ons het laatste heksenproces gevoerd? Werden alleen vrouwen het slachtoffer van de heksenvervolging?
Plaatje: reënscenering van het heksenproces van '
Jeanne Panne' in de raadzaal van het stadhuis van Nieuwpoort.