Sihame El Kaouakibi is intussen al sinds half oktober afwezig in het Vlaams Parlement. Ze zou het mentaal erg moeilijk hebben, na de commotie en het gerechtelijk onderzoek tegen haar en haar vzw's, zoals haar dansproject Let's Go Urban. El Kaouakibi wordt onder meer verdacht van subsidiefraude. Ze heeft nu een nieuw ziekte-attest ingediend, dat loopt tot november. De verlenging van haar afwezigheid lokt heel wat verontwaardiging uit.
En dat komt vooral omdat parlementsleden hun volledig loon behouden tijdens ziekteverlof. Een gewoon Vlaams parlementslid kan rekenen op netto ongeveer 6.000 euro per maand. Ivan De Vadder wikt en weegt in 'De Ochtend' op Radio 1 de consernatie. Het draait rond geloof. "Hecht je geloof aan dat ziektebriefje. Is er aan dat briefje effectief een ziekte verbonden", redeneert hij. "Mensen veronderstellen vaak dat een ziektebriefje een uitvlucht is om niet te komen opdagen in dat Vlaams Parlement." Maar dat is opinie.
"Er is iets heel merkwaardigs aan het statuut van parlementsleden"
De Vadder kijkt even naar de feiten. "Er is iets heel merkwaardigs aan het statuut van parlementsleden. Zij zijn volksvertegenwoordigers en geen parlementsvertegenwoordigers. Het parlement is niet hun werkgever. Zo is de voorzitter van het parlement één van de gelijken en kan die ook geen bevelen uitdelen. Het parlement kan ook niet tegen een lid zeggen "nu moet je dit of dat doen"."
Dit gegeven schetst het probleem. Wie stuurt er dan een controlearts om het ziektebriefje na te gaan? "Bij gewone werknemers is dat duidelijk: onze werkgever. Bij parlementsleden is dat onduidelijk. Moet het volk dan een controlearts sturen? Ja, maar dat moet na een verkiezing gebeuren. Dat is hoe de democratie werkt."
(lees verder onder de foto)