Dat is de titel van een interessant artikel in Trouw vandaag. Mocht men ons voorheen gevraagd hebben om landen te noemen waar de doodstraf nog wordt uitgevoerd, dan zou dat lijstje er zo uitzien: China, Iran, Saoedi-Arabië, Pakistan, Irak en de VS. Japan hadden we er zeker niet tussengezet.
Ten onrechte, want naast de VS en Singapore is Japan het enige hoog geïndustrialiseerde land ter wereld dat de doodstraf nog uitvoert. Spijts Europese diplomatieke inspanningen om deze belangrijke handelspartner op andere gedachten te brengen.
Nog frappanter is de manier waarop executies in Japan worden uitgevoerd. De namen van de ter dood gebrachten worden meestal niet meegedeeld aan de buitenwereld. De ter dood veroordeelde wordt pas luttele uren voor de voltrekking van het vonnis op de hoogte gebracht. Middels een klop op de celdeur direct na het ontbijt. De familie wordt pas na afloop van de executie ingelicht.
De executiemethode doet op z'n zachtst gezegd middeleeuws aan. "Benen en handen van een gevangene worden geboeid. Hij krijgt een strop om zijn nek en wordt geplaatst op een valluik. Dan drukken drie bewaarders gelijktijdig op een knop. Ze weten niet welke knop het valluik ontgrendelt."
En het ziet er niet naar uit dat daar snel verandering in zal komen, want er bestaat een breed maatschappelijk en politiek draagvlak voor de doodstraf in Japan. Uit een peiling eerder dit jaar blijkt dat ruim 80% van de Japanse bevolking voor is.
Foto: het Tokyo Detention House, een van de zeven Japanse gevangenissen met een executiekamer.
Lees en beluister ook:
