De Ochtend
Justitie kampt met pijnlijk tekort aan lekenrechters
di 22 mei - 6:50
Er dreigt een acuut gebrek aan advocaten, notarissen of professoren die af en toe ook willen inspringen als zogenoemde lekenrechter. Dat staat te lezen in de krant 'De Tijd'. Op dit moment raken 7 op de 10 vacatures niet ingevuld. Meer nog, voor 124 van de 170 vacatures daagde zelfs geen enkele kandidaat op.
En dat is een probleem. Rechtbanken die beroepsrechters niet meteen kunnen vervangen in geval van ziekte of afwezigheid, dreigen op termijn tijdelijk de deuren te moeten sluiten.
"De oorspronkelijke bedoeling was dat die plaatsvervangers ingezet zouden worden voor punctuele vervangingen", vertelt Antoon Boyen, de voorzitter van het college van Hoven en rechtbanken. "Maar de wet voorziet dat die mensen ook langer ingezet kunnen worden. Wanneer ze die functie langer dan drie maanden uitoefenen, krijgen ze een vergoeding. Het probleem is dat besparingen ervoor hebben gezorgd dat er een structureel tekort aan magistraten bestaat. Nieuwe magistraten benoemen kost tijd. Intussen wordt er dus beroep gedaan op plaatsvervangers."
Maar die tijdelijke plaatsvervangers werken vaak op vrijwillige basis, zonder vergoeding dus. "Dat is puur voluntariaat. Dan is het niet meer dan logisch dat er weinig gewillige kandidaten zijn", volgens Boyen. "In een tijd waarin alles tot op de minuut moet worden gefactureerd, is het bijzonder moeilijk om enthousiaste mensen te vinden die bereid zijn om een hele dag of een dag om de veertien dagen gratis op te offeren voor een publieke dienst die uitgehold is door lineaire besparingen."
Volgens De Tijd krijgt ons land internationaal heel wat kritiek op het systeem rond lekenrechters. Vooral omdat een lekenrechter de schijn van partijdigheid en belangenvermenging kan opwekken, als hij of zij pleit in een zaal waar hij of zij soms ook optreedt als rechter.
Bron: vrtnws.be en 'De Ochtend'