De Ochtend
Agressieve hiv-variant ontdekt: "Immuniteit van besmette personen daalt zeer snel"
vr 4 feb. - 8:32
Voor wie besmet raakt met een "traditionele" variant van hiv duurt het gemiddeld tien jaar - zonder medicatie - voor AIDS uitbreekt. "Tussen de negen en de twaalf jaar duik je onder een kritische grens", zegt Linos Vandekerckhove, hoofd van het hiv-referentiecentrum en het HIV Cure Research Center van het Gentse UZ.
Met deze variant gaat het een stuk sneller: één jaar. Bij de nieuwe variant ligt de virusconcentratie duizenden keer hoger dan normaal, dus die voert zijn afbraakwerk een stuk sneller uit. "Het is de eerste keer dat een variant wordt ontdekt die zo duidelijk ziekmakender is", zegt Vandekerckhove.
Het is de eerste keer dat een variant wordt ontdekt die zo duidelijk ziekmakender is
De nieuwe variant - waarover De Standaard bericht - werd ontdekt door Britse onderzoekers van de universiteit van Oxford. Ze publiceerden daarover in het prestigieuze tijdschrift Science. Vooral in Nederland werden al gevallen ontdekt, maar ook in België en Zwitserland duiken er op.
Hoe slecht is dat nieuws?
Is dat slecht nieuws? Voor een stuk zeker wel. Vandekerckhove: "Het is de eerste keer dat de immuniteit zo snel daalt bij mensen die besmet zijn."
Maar voor een ander stuk weer niet. De bestaande medicamenten helpen ook tegen de nieuwe variant, het is alleen zaak patiënten zo snel mogelijk te behandelen. En ook: "De variant is dertig jaar geleden ontstaan, maar nu pas duidelijk in kaart gebracht. Het valt dus wel mee met de verspreiding ervan."
Tegelijkertijd weten we niet veel over de verspreiding van de nieuwe variant. Van de 40 miljoen seropositieven in de wereld - en de 18.000 in België - weten we doorgaans niet met welke variant ze besmet. En al helemaal niet in sub-saharisch Afrika, waar 1 op de 4 patiënten niet eens toegang tot therapie hebben.
Bron: vrtnws.be en 'De Ochtend'
