Bonus
Dit visje had hartfalen van Einstein kunnen voorspellen
za 8 jul. - 10:25
Schepers bestudeert onder andere aorta-aneurysma, de hartkwaal die Albert Einstein het leven kostte. Aorta-aneurysma is een verwijding van de lichaamsslagader. Wanneer deze ader scheurt, is dit levensbedreigend. Eén bepaald gen kan deze aorta-aneurysma veroorzaken. Wanneer men bij screening ziet dat een patiënt dit bepaald gen heeft, kan een hartspecialist de patiënt beter opvolgen.
Vroeger besefte men vaak pas dat een patiënt een aorta-aneurysma had toen de aorta was gescheurd, en het mogelijk te laat was.
Maar niet elke fout in het DNA is ziekteveroorzakend. Schepers heeft een model aan de hand van zebravissen ontwikkeld om het onderscheid tussen ziekteveroorzakende en niet-ziekteveroorzakende fouten te kunnen maken.
Doorzichtige vissen
Tachtig procent van het DNA van de zebravis is gelijk aan het DNA van de mens. De vissen zijn uiterst geschikt voor wetenschappelijk onderzoek omdat ze de eerste dagen van hun leven doorzichtig zijn. Hierdoor kunnen onderzoekers makkelijk visualiseren wat in hun lichaam gebeurt, zonder te opereren. Bovendien zijn de visjes ook makkelijk te kweken. De zebravissen komen oorspronkelijk voor in de rivieren in India.