Film over jonge Trump binnenkort in zalen, tot zijn groot ongenoegen: "Meteen na première werd gedreigd met juridische stappen"

"The first rule is the simplest: attack, attack, attack." Dat is de eerste regel die 'leerling' Donald Trump, vertolkt door Sebastian Stan, opsteekt van zijn leermeester Roy Cohn in het fictieve 'The apprentice'. Filmjournalist Lieven Van Gils kon de veelbesproken film al in première aanschouwen op het Filmfestival van Cannes.

"Je leert Trump eerst kennen als jonge zoon van de schatrijke zakenman Fred Trump. Hij wil zelf natuurlijk ook iets betekenen en iets worden in het leven", vertelt hij in 'Nieuwe feiten' op Radio 1.

"Hij klaart wat klusjes voor zijn vader, tot hij Roy Cohn ontmoet. De legendarische, brutale advocaat neemt Trump onder zijn vleugels. Hij maakt dat de klunzige Trump uitgroeit tot een gewiekste zakenman." Die transformatie, van klungel tot 'killer', is de focus van de film.

"Rule two: admit nothing, deny everything. Rule three: no matter what happens, you claim victory and never admit defeat", galmen de volgende regels van Cohn in de trailer. "Zo kennen we Trump nu nog. Dat heeft hij dus allemaal van Roy Cohn geleerd."

Opschudding

Dat de film wat in beweging bracht, mag niet verbazen. Hij is gemaakt door Ali Abbasi, een geëngageerde regisseur van Deens-Iraanse afkomst. In 2022 maakte die nog furore met 'Holy spider', een film over sekswerkers in Iran.

"Als zo'n geëngageerde regisseur iets maakt over Trump, dan krijg je geen flatterend portret", zegt Van Gils. "Toch wordt Trump niet afgeschilderd als een volslagen idioot of als een schurk. Hij wordt zelfs met enige sympathie geportretteerd. Je leert hem kennen als iemand die klunzig is en totaal geen empathie kan opbrengen in menselijke relaties."

Eén scène in het bijzonder bracht opschudding teweeg. "Het gaat om een scène waarin hij zijn toenmalige echtgenote, Ivana Trump, verkracht. Daarin neemt hij haar vast, gooit haar op de grond en wil tegen haar zin seks hebben", verklaart Van Gils. "Daar heeft ze later ook over geschreven in een boek, maar dat werd later wat ingetrokken." Het woord 'verkracht' wilde Ivana uiteindelijk niet in de mond nemen.

Ten aanval!

"Attack, attack attack": dat is ook de strategie waarmee Trump tegen de film ten strijde trok. "Hij heeft het natuurlijk weggezet als Hollywoodpropaganda, verkiezingspropaganda om hem onderuit te halen. Hij heeft het als pure fictie aan de kant laten zetten."

Het bleef niet bij aanvallende woorden. "Zijn advocaten zijn er ook meteen opgesprongen. Meteen na de première in Cannes is er gedreigd met juridische stappen."

"Het heeft wat voeten in de aarde gehad om de film in de bioscoop te krijgen", weet Van Gils. "De film raakte in Amerika maar niet verkocht. Ik kan me voorstellen dat distributeurs er hun vingers niet aan wilden branden."

Daarom was het ook in België wachten geblazen. Maar intussen heeft de film wel een releasedatum. Bij ons is hij vanaf 16 oktober in de zalen te zien, in Amerika vanaf 11 oktober. Niet toevallig vlak voor de presidentsverkiezingen van 5 november.

"Je hoeft niet alles te geloven. Het is maar één versie van de feiten", zegt Van Gils. "Maar het is voor mij wel een geloofwaardig portret van Trump en interessant om eens te bekijken. Wie wil de film nu niet zien, met de verkiezingen om de hoek?"

Bron: vrtnws.be en 'Nieuwe feiten'