Hebben honden gevoelens?

Hebben dieren gevoelens? We bedoelen échte gevoelens, niet van die (geconditioneerde) gedragsuitingen die wij door onze mensenbril zo interpreteren. 

Onderzoek van een Amerikaanse professor neuro-economie werpt een interessant licht op deze kwestie. Hij kon - na een training van maanden - MRi-scans maken van de hersenen van honden.

Daarop was te zien dat een gebied in de hondenbreinen een consistente activatie vertoont als de dieren geconfronteerd werden met bijvoorbeeld eten of de geur van een vertrouwd persoon. Het gaat om hetzelfde gebied dat bij mensen actief wordt als ze anticiperen op dingen als lekker eten, muziek, geld of geliefde personen.

Conclusie - beetje kort door de bocht: honden hebben de emotionele intelligentie van mensenkinderen.

Enfin, de onderzoeker erkent dat dit onderzoek niet het ultieme bewijs levert dat honden emoties vertonen, maar hij wijst erop deze bevindigen toch implicaties heeft voor hoe we met dieren omgaan.