"Israël kan ook alleen verder": premier Netanyahu niet onder de indruk van Amerikaanse druk om offensief in Rafah te schrappen

De Israëlische premier Benjamin Netanyahu zegt dat zijn land "klaar is om de strijd alleen verder te zetten, desnoods met onze blote handen". Daarmee reageert hij op de woorden van de Amerikaanse president Joe Biden. Die had gisteren gewaarschuwd dat zijn land geen aanvalswapens meer zou leveren als Israëlische troepen de stad Rafah zouden binnenvallen.

De Amerikanen maken zich al langer zorgen over een grondoffensief in Rafah, dat in het zuiden van de Gazastrook ligt. Daar zouden momenteel meer dan 1,3 miljoen mensen schuilen voor het oorlogsgeweld. Een offensief in de stad zou een bloedbad veroorzaken, zeggen de Verenigde Staten. Ook andere westerse landen hebben Israël al gevraagd om de plannen te laten varen.

Israël wil echter niet zwichten voor de internationale druk. Volgens de overheid zouden duizenden Hamasstrijders zich in de stad verschuilen. Daarnaast zouden er aanwijzingen zijn dat enkele Israëlische gijzelaars in Rafah worden vastgehouden. Enkele dagen geleden namen Israëlische tanks als de grensovergang tussen Egypte en de Gazastrook in. Het leger voerde ook de luchtaanvallen op de stad op.

Toch toonde Netanyahu zich later iets milder. In een exclusief interview met de Amerikaanse televisiepresentator Dr. Phil gaf de premier namelijk aan dat hij al meermaals "meningsverschillen" heeft gehad met president Biden, maar dat hij hoopt dat ze ook nu een oplossing kunnen vinden.

Zorgen over Rafah

President Biden heeft duidelijk gemaakt dat hij geen aanvalswapens meer zal leveren aan Israël als het land zou starten met een grondoffensief in Rafah, een stad in het zuiden van de Gazastrook. Daar zouden momenteel meer dan 1,3 miljoen mensen schuilen voor het oorlogsgeweld. De Amerikanen maken zich al langer zorgen over die plannen: een offensief zou een bloedbad veroorzaken, zeggen de Verenigde Staten. Ook andere westerse landen hebben Israël al gevraagd om de plannen te laten varen.

Israël wil echter niet zwichten voor de internationale druk. Volgens de overheid zouden duizenden Hamasstrijders zich in de stad verschuilen. Daarnaast zouden er aanwijzingen zijn dat enkele Israëlische gijzelaars in Rafah worden vastgehouden. Enkele dagen geleden al namen Israëlische tanks de grensovergang tussen Egypte en de Gazastrook in. Het leger voerde ook de luchtaanvallen op de stad op.

Eerder raakte al bekend dat een wapenzending van de Verenigde Staten vertraging had opgelopen. Later werd medegedeeld dat Washington het pakket had opgeschort vanwege bezorgdheid om Rafah. Andere wapenleveringen worden nu "herzien", klonk het gisteren. Biden gaf gisteren aan dat Amerikaanse bommen mee verantwoordelijk zijn voor burgerslachtoffers in de Gazastrook. Sinds de start van de oorlog zijn al bijna 35.000 Palestijnen gedood.

Bron: vrtnws.be en De Ochtend