Johanna Pas: "De dokters drongen aan op een borstreconstructie na de amputatie van mijn beide borsten"

In 2016 kreeg Johanna Pas borstkanker. Omdat ze al heel wat ziektes en operaties had ondergaan, dacht Pas dat ze van kanker wel gespaard zou blijven. "Ik liet mij niet screenen zoals veel lesbiennes van mijn generatie zonder kinderen." Toen er kanker in haar beide borsten werd ontdekt, besliste ze voor een volledige amputatie zonder borstreconstructie. "Een platte borstkas leunde dichter aan bij hoe ik mij voelde."

Ondanks haar keuze bleven de dokters aandringen op een reconstructie. Uiteindelijk werden haar beide borsten geamputeerd. Maar "de operatie is niet mooi gedaan omdat ze de operatie zo hebben uitgevoerd alsof ik ooit wel nog een reconstructie zou willen."

De combinatie van hormoonremmers om de kanker te beheersen en de verwijdering van haar eierstokken zorgde ervoor dat ze in een geforceerde menopauze terechtkwam. "Ik werd er depressief van. Het was alsof er een zwaar deken over mij lag." Ze liet zich op aanraden van haar therapeut opnemen: "de beste beslissing die ik toen kon nemen."

Afgelopen zomer kreeg ze te horen dat de kanker terug is. "De eerste keer had ik vechtlust, maar nu weet ik dat ik niet meer beter word." Weten dat je tijd beperkt is, is mentaal erg zwaar. Voor Johanna Pas is het dan ook moeilijk om in het nu te leven. "Nu is niet zo leuk. Ik ben heel blij met mijn fantasierijke geest en de vele herinneringen." Daarenboven botst ze door haar ziekte op het vele wachten in ziekenhuizen en de bijhorende administratieve rompslomp "terwijl ik eigenlijk met grote dingen bezig wil zijn".

Dit zijn de onderwerpen die ter sprake kwamen:

POËZIE

‘Was, of hoe ik mijn huid verloor’ (2023) is de nieuwste dichtbundel van Johanna Pas en verschijnt op 8 februari. Op 11 februari wordt de bundel feestelijk voorgesteld in De Groene Waterman in Antwerpen. Meer info: Was-of-hoe-ik-mijn-huid-verloor-door-Johanna-Pas-(boekvoorstelling) - Agenda (groenewaterman.be)

‘Voor mij alleen’ (2023) is een bundel van Johanna Pas, Lies Colman en Koen Broos. 

‘Hold Your Own’ (2014) is de debuutbundel van Kae Tempest. In 2020 kwam de Nederlandse versie ‘Tiresias’ uit, vertaald door Johanna Pas en Gaea Schoeters.

BOEK

Werk van Adrienne Rich, Audre Lorde, Andreas Burnier en Carl Gustav Jung.

FILM

‘Gandhi’ (1982) van Richard Attenborough

MUZIEK 

• Our Darkness - Anne Clark
• Et resurrexit (Messe in h-Moll) - Johann Sebastian Bach (uitgevoerd door Collegium Vocale o.l.v. Philippe Herreweghe)
• Europe Is Lost - Kae Tempest
• Afsluitdijk - Janne Schra & het Noordpool Orchestra (tekst: gedicht van Margareta Vasalis)
• Struggle for Pleasure - Wim Mertens
• Tubthumping - Chumbawamba
• The Weakness in Me - Joan Armatrading
• Free Money - Patti Smith
• Hedonism (Just Because You Feel Good) - Skunk Anansie
• Sur une tombe - Guillaume Lekeu (gezongen door Elise Caluwaerts en begeleid door pianiste Lies Colman)

Touché gemist? Luister naar de podcast via VRT MAX