Liam Payne (31), voormalig lid van boysband One Direction, overleden na val uit hotel

"Liam James Payne, singer-songwriter en gitarist, gewezen lid van de groep One Direction. Hij is overleden nadat hij van de derde verdieping van een hotel in Palermo is gevallen", zegt de politie van Buenos Aires in een persbericht. Palermo is een wijk in de Argentijnse hoofdstad. 

Hulpdiensten kregen een oproep voor het hotel Casa Sur, in de wijk Palermo, om 17 uur lokale tijd (22 uur in België). "Er kwamen meldingen binnen over een agressieve man die mogelijk onder invloed was van alcohol of drugs. Bij aankomst liet de hotelmanager weten dat hij een hard geluid hoorde op de binnenplaats. Daar hebben we het lichaam van Payne gevonden."

Het hoofd van de spoeddienst, Alberto Crescenti, heeft op lokale televisie gezegd dat de muzikant zware verwondingen vertoonde na zijn val en dat alleen nog zijn overlijden vastgesteld kon worden. "Er was geen mogelijkheid meer tot reanimatie."

Begin oktober ging Payne met zijn vriendin Kate Cassidy naar een concert van zijn One Direction-collega Niall Horan. Het optreden vond plaats in Buenos Aires. Sindsdien verbleef hij in de Argentijnse hoofdstad. Enkele uren voor zijn overlijden plaatste Payne nog een video op Snapchat over zijn dag in Argentinië:

De politie is gestart met een onderzoek naar de exacte omstandigheden. Liam Payne werd 31.

Wie was Liam Payne?

Liam Payne, geboren in het Britse Wolverhampton, raakte in 2010 bekend toen hij met One Direction doorbrak in het talentenprogramma X-Factor. De boysband - met ook Harry Styles, Louis Tomlinson, Niall Horan en Zayn Malik als zangers - won het programma niet, maar werd kort daarna wereldberoemd.

Hun debuutsingle ‘What makes you beautiful’ schoot over heel de wereld naar nummer 1. Met nummers als ‘Best song ever’ en ‘One way or another’ konden Payne en zijn groep hun succes verder uitbouwen. Miljoenen tienerharten stonden stil toen de band in 2016 plots een pauze aankondigde. Een reünie zou er nooit meer komen.

De succesvolle producer Simon Cowell had achter de schermen de touwtjes in handen bij One Direction. "Maar dat stond Liam niet in de weg om zelf ook mee te schrijven aan de songs. Zo heeft hij meegeschreven aan elk album van de boysband", zegt Radio 1-presentatrice Babette Moonen. Zij is een grote One Direction-fan. 

"Hij had ook graag de touwtjes in handen en was zeer hard bezig met muziek. Ook op het gebied van productie. Zo heeft hij enkele remixen gemaakt van hun liedjes." 

Na de aangekondigde pauze gingen de leden van One Direction elk hun eigen weg. De ene al meer succesvol dan de andere. Ook Payne timmerde aan een solo-carrière. De populariteit die collega-zanger Harry Styles zou genieten, evenaarde hij niet. Met het nummer 'Strip that down' haalde Payne wel meer dan 1 miljard streams op Spotify.

Verslaving

Intussen had de zanger een relatie met de Britse zangeres Cheryl Cole. In 2017 verwelkomden de twee een zoontje. Payne was toen 23. In 2018 ging het koppel na 2 jaar uit elkaar.

Tijdens - maar vooral na - het succes van One Direction, worstelde Payne met verslavingen. Eind 2023 kondigde hij aan dat hij zich had laten behandelen in een afkickkliniek.

"Op dit moment leek het alsof hij alles terug op een rijtje had. Of dat zagen we toch op zijn socials", zegt Babette. "Daarom is dit een grote schok. We weten allemaal dat hij een alcoholverslaving had kampte met mentale problemen. Maar het ging oké met hem, of zo leek het toch."

Enorme fanbase

One Direction was een zeer populaire boysband. Veel fans zijn dan ook enorm geschrokken van de dood van Liam. "Uiteraard is Harry Styles met zijn solocarrière de populairste van de 5 leden. En dat zal misschien ook wel een beetje gestoken hebben bij Liam. Maar hij was ook heel populair. Het mooie aan de groep is dat elke zanger van One Direction zijn eigen grote fanbase heeft."  

Payne was zeer goede muzikant, vindt Babette Moonen. "Iemand met een fantastische stem." In 2008 deed hij voor het eerst auditie voor X-factor, 2 jaar voor de samenstelling van One Direction. "Daar heeft hij enkele indrukwekkende versies gezongen. Ook bij zijn auditie in 2010 was hij heel indrukwekkend."

 Bron: vrtnws.be en De Ochtend