Populaire stranden in Australische stad Sydney gesloten na aanspoelen mysterieuze zwarte ballen

Coogee Beach is een populair strand in het oosten van de Australische stad Sydney. Tot nader order is de toegang tot het strand echter afgesloten. Redders ontdekten er namelijk "mysterieuze, zwarte rommel" in de vorm van ballen over de lengte van het hele strand.

Omdat niet duidelijk is wat er precies is aangespoeld, heeft het gemeentebestuur van Randwick City, waar Coogee Beach ligt, het strand afgesloten. De zwarte rommel wordt er met de nodige voorzorgsmaatregelen verwijderd.

Ook nabijgelegen stranden worden geïnspecteerd. Dat leidde al tot de sluiting van Gordons Bay Beach, vlak bij Coogee Beach, daar zijn ook gelijkaardige zwarte ballen aangetroffen.

"We weten niet zeker waaruit die ballen bestaan", vertelde burgemeester Dylan Parker aan televisiezender ABC News. "Mogelijk zijn het teerballen." Dat zijn donkere, bolvormige objecten die in open zee ontstaan als olie in contact komt met puin of water. Meestal zijn die het gevolg van olielozingen of olielekken.

"Als die ballen uit olie bestaan, kunnen ze kankerverwekkend zijn. We raden mensen ten zeerste aan om ze niet aan te raken."

Penny Sharpe, de minister van Milieu van de deelstaat New South Wales, zegt dat er voorlopig geen aanwijzingen zijn dat andere, nabijgelegen stranden aangetast zijn. "De andere stranden zijn prima. We hopen zo snel mogelijk de oorzaak hiervan te achterhalen."

"Iets heel ongebruikelijks"

Milieudiensten hebben stalen van het aangespoelde materiaal genomen om verder te onderzoeken. Intussen hebben de gemeentediensten op zee wel iets kunnen identificeren wat leek op een olievlek voor de kust van Coogee Beach.

"We willen dit zo snel mogelijk opruimen. We moeten wel begrijpen waar het vandaan komt, we moeten begrijpen wat erin zit, wat de risico's hier zijn," zei minister Sharpe.

Plaatselijke inwoners die elke dag gaan zwemmen bij het strand, zijn teleurgesteld, maar begrijpen waarom het strand dicht is. "We hebben al veel puin gezien van stormen, maar dit is iets heel ongewoons, iets heel ongebruikelijks", vertelt Tina Stamell aan ABC News.

Volgens burgemeester Parker kan het strand weer opengaan als de autoriteiten zeggen dat het veilig is om dat te doen.

Bron: vrtnws.be en De Ochtend