"Vakantie is dubbel gevoel: stress van school van weg, maar thuissituatie wordt onvoorspelbaar"

Waar de zomervakantie synoniem hoort te zijn voor twee maanden ontspanning en zorgeloos plezier, overheerst bij kinderen die thuis het slachtoffer zijn van mishandeling een dubbel gevoel. "De stress van school valt weg, maar het is ook spannend, want zonder de structuur van die school wordt de thuissituatie een pak onvoorspelbaarder", zegt Anna Defossez, coördinator van Echo-Lotgenotenwerking voor overlevers van kindermishandeling.

Defossez weet helaas maar al te goed wat die jongeren meemaken. Ze groeide zelf op in een problematische thuissituatie. Nu hulplijn 1712 bij de start van de zomervakantie meer aandacht vraagt voor de moeilijke zomermaanden, doet ze haar verhaal in 'De Ochtend'.

"Zodra ik groot genoeg was, deed ik mijn best om niet thuis te zijn. Ik werkte bij speelpleinen, ging op kampen, deed studentenjobs in het weekend. Hoe minder ik thuis was, hoe beter."

Toen ze jonger was, had ze de uitweg van al die activiteiten niet. "Dus hield ik me gedeisd. Elk kind is anders, maar mijn manier was om zo goedgezind mogelijk te zijn en zo min mogelijk ruzies uit te lokken."

Wees nabij, lief en betrokken

De problematiek van kindermishandeling is een groeiend probleem. Eén op de tien kinderen komt er ondertussen mee in aanraking. "Het voelt als de stress die je voor examens ervaart, maar dan continu. Mensen nemen dat gevoel en de reflex om te reageren op bepaalde signalen ook mee in hun volwassen leven."

Stel nu dat je als buitenstaander mishandeling in een gezin opmerkt? Hoe kan je dan helpen? "We verwachten geen oplossing, maar vragen om betrokken te zijn. Stel jezelf de vraag: wat kan ik doen? Je maakt daarmee in het gezin, voor de kinderen, een enorm verschil."

"Ik heb het geluk gehad dat ik in mijn leven zo'n mensen ben tegengekomen. Mijn grootouders en tante waren de helden van mijn kindertijd. Dus als je twijfelt, volstaat het om lief, nabij en betrokken te zijn. Elk kind heeft daar baat bij."

Heb je een vraag over geweld, misbruik of kindermishandeling, dan kan je terecht bij de hulplijn 1712. Die is gratis, anoniem en toegankelijk voor slachtoffers, plegers en omstanders of getuigen van geweld. Het Centrum voor Leerlingenbegeleiding blijft deze zomer ook bereikbaar tussen 3 en 14 juli en vanaf 16 augustus.

Bron: vrtnws.be en De ochtend