'Vraag het aan Rika': “Ik verschil steeds meer van mening met mijn vrienden, wat kan ik doen?”

De vraag van Peter: “Ik voel me steeds vaker verontwaardigd over het minder linkse gedrag van mijn vrienden, wat kan ik doen?”

Peter (52) is naar eigen zeggen een “groene, sociale jongen”. “Ik woon al heel mijn leven in het centrum van Gent, in een arbeidershuisje dat ik eigenhandig met recuperatiematerialen renoveerde. Ik ben vegetariër, recent zelfs veganist, actief binnen Natuurpunt en allerhande sociale organisaties.”

“Ik reisde altijd graag, maar ben daarmee gestopt. Gezien de huidige klimaatproblemen vind ik het niet langer verantwoord het vliegtuig te nemen. Mijn vriendenkring dacht lang zoals ik nu denk, maar ik zie steeds vaker dat ze toch anders zijn gaan leven. Ze maken wél verre reizen, kopen fast fashion, schaffen zich grote wagens en huizen aan…”

“Ik kon dat lang relativeren, maar als ik nu bij hen ben, voel ik me alsmaar vaker verontwaardigd en boos. Ik trek me terug en zwijg. Hoe kunnen ze zo oppervlakkig in het leven staan?”

“Ik vind het erg, want we hebben samen een lang leven gedeeld. Hoe kan ik omgaan met dit gevoel van vervreemding?”

Het antwoord van Rika Ponnet: "Aanvaard dat sommige vriendschappen niet voor het leven zijn"

“Ik ken wel wat mensen zoals Peter in mijn eigen omgeving”, zegt relatiedeskundige Rika Ponnet. Dat gevoel van verontwaardiging over waar anderen mee bezig zijn, ervaart ze ook zelf wel eens.

“Aan zulke gevoelens ontleen ik dan vaak een superioriteitsgevoel. Dat is omdat ik op die momenten zelf niet zo goed in mijn vel zit, of niet tevreden ben met de weg van mijn leven. Vanuit die frustratie voel ik dan wel wat afgunst of nijd.”

Die frustratie wordt dan omgezet in een vorm van morele verontwaardiging. “Net dat krikt je zelfwaarde wat op”, zegt Rika. “Jij zit misschien op Aruba en ik in het uitgeregende Gent, maar ik ben tenminste ethisch juist bezig.”

Vriendschappen komen en gaan

Dat kan al deels de gevoelens van Peter verklaren, zegt Rika. Maar soms evolueer je ook gewoon weg van je vrienden. “Het is moeilijk te moeten vaststellen dat je elkaar eigenlijk niets meer te vertellen hebt. Soms is de manier waarop je naar de wereld kijkt zo anders geworden, dat het moeilijk wordt samen aan tafel te zitten. Laat staan ervan te genieten.”

Volgens Rika is het vaak beter om je in die situatie te berusten. “Vriendschappen zijn niet noodzakelijk voor het leven”, klinkt het. En dat heeft niet noodzakelijk iets te maken met niet genoeg je best doen. “Levenstrajecten lopen soms anders en maken dat mensen uit elkaar groeien.”

De gemiddelde vriendschap duurt ongeveer 7 jaar, weet Rika. “In je leven komen en gaan mensen. Sommigen passen in een bepaalde periode goed bij jou, en later dan weer niet.”

Gezonde rebellie

Al benadrukt Rika wel dat Peter zich niet tegen zijn vrienden moet keren. “Rebelleren tegen wat er gebeurt in een maatschappij, vind ik een gezond gegeven. Anderzijds vind ik rebelleren tegen je vrienden die daar een andere positie in hebben, niet zo’n goede strategie.”

“Het is veel interessanter om tegen het systeem te ageren, dan tegen de mensen in het systeem. Durf dat ook te bespreken. De grotere principes zal hij misschien wel nog delen met zijn vrienden. Het daarover hebben, kan dan verbindend werken.”

Daarbij hoef je ook niet altijd voor de volle 100 procent dezelfde mening te hebben als je vrienden. “Het verschil moet op tafel liggen en kan juist boeiende discussies opleveren”, luidt de conclusie van Rika.

Zelf ook een vraag voor Rika?

Zit je zelf ook met een relationeel dilemma? Laat je vraag hier achter.

Lees ook