Wat betekent de nieuwe aanklacht tegen Trump? "Dit is geen symbolische zaak, hij kan jaren de cel in gaan"

Ex-president Donald Trump heeft een derde aanklacht aan zijn been. Eerder werd hij al beschuldigd van het betalen van zwijggeld aan pornoactrice Stormy Daniels en het illegaal achterhouden van vertrouwelijke overheidsdocumenten. Daarbovenop wordt hij nu aangeklaagd voor zijn rol bij de mogelijke poging tot het beïnvloeden van de verkiezingsuitslag in 2020 en de bestorming van het Capitool op 6 januari 2021.

Die beschuldigingen zijn niet min, zegt Peter Van Aelst in 'De ochtend'. “Hij wordt niet zozeer aangeklaagd voor wat er op die bewuste 6 januari fout is gelopen, de rellen en de chaos. Het gaat veel verder dan dat. Het gaat over het fundament van de democratie. Eigenlijk wordt Trump ervan beschuldigd een soort staatsgreep te hebben gepleegd. Dit is geen symbolische zaak.”

Republikeinse partij

Mocht Trump daadwerkelijk worden veroordeeld, dan kan hem dat volgens Van Aelst dan ook heel wat jaren gevangenisstraf opleveren. Op de zwaarste aanklacht staat een straf van 20 jaar. Of het zover komt, is moeilijk in te schatten. “Er zijn namelijk geen voorgaande feiten. Het is de eerste keer dat een zittend president hiervoor wordt aangeklaagd.”

Ook over de mogelijke gevolgen is het voorlopig koffiedik kijken. Vooralsnog lijken heel wat Republikeinse kiezers nog steeds achter hun vroegere president te blijven staan. “Alles wijst erop dat hij de voorverkiezingen zal winnen. Ik denk niet dat deze aanklacht daar iets aan zal veranderen”, aldus Van Aelst.

“Veel Republikeinen volgen hem namelijk in zijn grote leugen. Ze geloven dat de verkiezingen zijn gestolen en dat het systeem rot en corrupt is, en beschouwen Trump als de enige die daar iets aan kan veranderen. Ze gaan hem nu niet plots laten vallen.”

Ook VS-correspondent Björn Soenens ziet hoe de aanklachten Trump voorlopig weinig lijken te deren. “Hij ligt mijlenver voorop in de peilingen tegenover zijn Republikeinse rivalen, zoals Ron DeSantis en Mike Pence. "Volgens een poll van de New York Times en Siena College zou het in 2024 opnieuw een nek-aan-nekrace worden tegen huidig president Joe Biden".

Presidentsverkiezingen

De effectieve presidentverkiezingen in november 2024 zijn een ander verhaal. “Dan spelen de aanklachten wellicht in zijn nadeel", vertelt Van Aelst. "Veel mensen die zich in het midden bevinden, zullen niet op hem stemmen. Daarnaast zullen er verschillende Democraten opkomen die niet enthousiast zijn over Biden, maar tegelijk ook heel erg tegen Trump. Dat versterkt het beeld dat hij gevaarlijk is.”

"Het wordt wellicht de raarste presidentscampagne ooit”, denkt Soenens, “met een koploper bij de Republikeinse partij die de Democratische kandidaat een autoritaire leider noemt met praktijken uit de nazitijd. Trump zal ook zijn tijd moeten verdelen tussen minstens drie rechtszaken en intens campagne voeren."

Van Aelst betwijfelt dat die rechtszaken zijn afgerond voor de verkiezingen plaatsvinden. “En al wordt hij toch eerder veroordeeld: hij kan in theorie zelfs vanuit de gevangenis campagne voeren. De wet laat toe tot op het laatste moment voor de rol van president te gaan.” 

Wat met de aanklachten als Trump de presidentsverkiezingen wint? “Daarop moet ik het antwoord schuldig blijven", aldus Van Aelst. "Ik vermoed dat men in dat geval voorzichtiger zal zijn, wat het moeilijker maakt om hem te veroordelen." De toekomst zal het uitwijzen.

Bron: vrtnws.be en 'De Ochtend'