Zware aanval op woontoren in Kharkiv, de op een na grootste stad van Oekraïne

"De bezetters hebben een kind op een speelplein gedood", schrijft Ihor Terechov, de burgemeester van Charkiv, op Telegram. Hij verwijst daarmee naar het 14-jarige meisje dat omkwam na een Russische luchtaanval op een speelplein in de noordoostelijke stad Charkiv. Ook een woontoren van 12 verdiepingen hoog werd geraakt en vatte vuur. Bij de aanval kwamen zeker 7 mensen om het leven en geraakten 97 mensen gewond.

De beelden van de brandende woontoren werden ook gedeeld door Andrej Jermak, de stafchef van de president. "De Russen hebben opnieuw burgers aangevallen", schrijft hij op Telegram. Rusland zou bij de aanval glijbommen hebben ingezet.

"Ik sta hier naast een van de vele brandweerwagens in Charkiv", vertelt de Nederlandse correspondent Michiel Driebergen. "Naast mij staat een man met een wonderlijk overlevingsverhaal. Hij stond op zijn balkon op de op 1 naaste hoogste verdieping, radeloos om hulp te roepen."

"De brandweer probeerde heel langzaam om de ladder tot bij hem te krijgen. Hij kon met de hulp van de brandweer naar beneden klimmen, met om hem heen de zwarte rook en de vlammen. Ik vroeg me af of hij het zou redden. Dat is gelukt, maar zijn huis is voorgoed verloren."

Langeafstandsraketten

Charkiv, de op 1 na grootste stad van Oekraïne, en de omliggende regio zijn geregeld het doelwit van Russische geleide bommen en raketaanvallen. De Oekraïense president Zelenski riep naar aanleiding van de aanval op Charkiv zijn westerse bondgenoten opnieuw op om hun standpunt omtrent de inzet van langeafstandsraketten tegen Russische militaire vliegvelden te herzien.

"Deze aanval zou niet gebeurd zijn als onze strijdkrachten de mogelijkheid hadden om Russische militaire vliegtuigen te vernietigen op de plaats waar ze gestationeerd staan", schrijft Zelenski op Telegram. 

Voor alle duidelijkheid, zowel het militaire bondgenootschap NAVO als de Verenigde Staten hebben Oekraïne de toestemming gegeven om westerse wapens in te zetten tegen Russische doelwitten. Al krijgen de Oekraïners daarbij geen volledige carte blanche. Zo mag het Oekraïense leger voorlopig geen zwaardere ATACMS, die doelwitten tot 300 kilometer ver kan raken, inzetten tegen Russische doelwitten. 

Voorlopig moet het Oekraïense leger het dus enkel stellen met de HIMARS, die ongeveer 70 tot 90 kilometer ver kunnen reiken. "Ik denk dat Washington hier het grootste probleem is", zegt John Hardie, adjunct-directeur van het Russische programma bij de Foundation for Defense of Democracies, aan Voice of America. 

"Als de VS groen licht had gegeven voor het gebruik van de ATACMS op Russisch grondgebied, denk ik dat de Britten en misschien ook de Fransen dit voorbeeld zouden hebben gevolgd met hun kruisraketten die zij aan Oekraïne hebben geleverd. Ik denk dat deze wapens nuttig zouden zijn in dit offensief (in Koersk, red.), ook voor de aanvallen op Russische commandoposten, logistieke knooppunten of andere doelen die verder weg liggen dan HIMARS kunnen bereiken."

Bron: vrtnws.be en De Ochtend