Veel longcovidpatiënten belanden niet in de officiële cijfers

Twee jaar geleden kregen we elke dag precieze cijfers over het aantal nieuwe coronabesmettingen en het aantal gehospitaliseerden. Vandaag pronken die aantallen niet langer elke dag op de voorpagina’s en is de ziekte voor veel mensen een nare en verre herinnering. Maar wie lijdt aan long covid heeft lange tijd last van die besmetting.

Vorig jaar waren meer dan 6.000 mensen in ons land minstens 3 maanden arbeidsongeschikt na covidinfectie. De meesten daarvan leden aan long covid, blijkt uit cijfers van de onafhankelijke ziekenfondsen. Livia De Picker, psychiater en onderzoeker, verbonden aan het Universitair Psychiatrisch Centrum Duffel en de Universiteit van Antwerpen, zegt dat het werkelijke aantal veel hoger ligt. “Een veel grotere groep wordt niet in die cijfers weergegeven. Het reële aantal ligt twee tot driemaal hoger.” In ons land is het moeilijk om goede hulp te vinden, legt ze uit. “Wij hebben geen gespecialiseerde centra voor wie lijdt aan long covid.”

“Bij long covid is sprake van een clustering van verschillende symptomen. Denk ook aan vermoeidheidsklachten, concentratieklachten, niet meer tegen inspanningen kunnen. Voor veel patiënten is het moeilijk te begrijpen dat ook die zaken een link hebben met die besmetting.”