Defensiespecialist over invasie Oekraïne: "Poetin wil een vazalstaat"

VUB-professor Alexander Mattelaer, defensiespecialist van het Egmontinstituut, neemt de Russische militaire strategie onder de loep. “De omvang van de operatie is geen verrassing voor de internationale veiligheidsraad”, zegt hij. Voor Poetin was de Oekraïense onafhankelijkheid fundamenteel onaanvaardbaar, aldus Mattelaer.
“Met deze invasie wil hij het land forceren van koers te wijzigen.” Poetin wil een vazalstaat, deze regimewissel is één van de eerste stappen om dat te bereiken, zegt Mattelaer. Russische militairen houden een klopjacht, waarbij de huidige machtshebbers vogelvrij verklaard worden: “Het is vluchten of vechten voor hun leven.”
Negeerde de NAVO de Euraziatische droom van de Russische president te lang? De verslechterende relaties met Rusland kregen misschien te weinig aandacht, legt Mattelaer uit. “De eisenbundel die hij formuleerde, komt neer op intimidatie.” De Russische inval zal extreem zwaarwichtige gevolgen hebben, waarschuwt hij.
De naburige landen, zoals Polen, kijken inmiddels angstvallig naar het conflict. “Zij hebben schrik, want ze zijn de volgende in lijn. Zij vormen nu de frontlinie van de verdediging.”