Dimitri Mortelmans: "Veel babyboomers die nu aan het scheiden zijn, beëindigen voor een tweede keer hun relatie"

In 2021 gingen 2.249 koppels ouder dan 65 uit elkaar. Een stijging van 46 procent in vergelijking met 2012, toen het er 1.540 waren. Ruim 1.332 echtscheidingen gebeurden bij mannen en vrouwen tussen de 65 en 69 jaar en 617 tussen de 70 en 74 jaar. Bij 75-plussers zijn er 30 procent meer scheidingen dan tien jaar geleden. Dat blijkt uit cijfers van Statbel, het Belgische statistiekbureau. Elke dag gaan dus gemiddeld zes koppels van 65 jaar of ouder uit elkaar in ons land, na een huwelijk van 35 jaar of meer. Gebeurt dat nu veel vaker dan vroeger en waarom dan? Vragen voor Dimitri Mortelmans, socioloog aan de UA. 

Doet op rust gaan vaker scheiden? En wat heeft 'het gepensioneerde mannen syndroom' daarmee te maken? "Die term betekent dat mannen plots de wereld van de vrouw binnentreden. Plots moeit die gepensioneerde man zich met het huishouden." Maar of die verklaring klopt, betwijfelt Mortelmans sterk: "Ik denk eerder dat de babyboomers een ander waardepatroon hebben dan de generaties voor hen. Het is de generatie die zich vrijvocht van kerk en staat. De 80-plussers bleven samen vanuit het geloof en net dat veranderde met de babyboomers: zij behandelen hun huwelijk als een contract. Het is ook de eerste generatie waarbij vrouwen massaal opnieuw de arbeidsmarkt betraden."