Meer malaria door toegankelijke gezondheidszorg?

Dat klinkt vreemd, maar volgens onderzoek van ontwikkelingsdeskundige Luuk van Kempen (Radboud Universiteit Nijmegen) is dat in Ghana het geval.

Van Kempen reisde in 2007 af naar dat land om er samen met collega's van het Catholic University College Ghana onderzoek te doen naar de effecten van een betere toegang tot de gezondheidszorg. Tussen 2007 en 2011 gingen ze driemaal het veld in om vierhonderd huishoudens in de buurt van het St. Elizabeth Hospital in West-Ghana te ondervragen.

Bleek dat mensen die minder dan een dag moeten reizen om bij het ziekenhuis te komen geen muskietennet meer gebruiken. Als ze zich slecht voelen gaan ze wel naar het ziekenhuis voor een strip pillen. Medicijnen zijn in Ghana een stuk goedkoper geworden sinds de de invoering van de ziekteverzekering.

Wie verder van een ziekenhuis woont gebruikt wel liever een muskietennet.

Dat is een zorgelijke ontwikkeling. Veel patiënten maken de kuur niet af, ze gebruiken de pillen tot ze zich weer beter voelen. Wat de kans op resistente malariaparasieten verhoogt.