Na dopingschandaal: horen minderjarigen thuis in topsportcompetities?

De Russische Kamila Valieva mag dan toch deelnemen aan de competitie in het kunstschaatsen, ondanks een positieve dopingtest in december. De zaak deed al heel wat stof opwaaien, zeker omdat Valieva nog altijd maar 15 is. Is het wel een goed idee om atleten al op zo een jonge leeftijd te laten meedoen aan de competitie op het hoogste niveau? Stel je hen dan niet teveel bloot aan bijvoorbeeld de gevaren van doping?
Een vraag die men zich ook stelt bij de vereniging voor Sport- en Keuringsartsen, SKA. Volgens voorzitter Tom Teulingkx is het onverantwoord om kinderen bloot te stellen aan de mentale en fysieke druk om op het hoogste niveau te geraken. "Valieva gaat misschien de geschiedenis ingaan als het spijtige voorbeeld van hoe kwetsbaar kinderen kunnen zijn in die harde wereld van de topsport."
Ook in gymnastiek, zwemmen en skateboarden zie je heel jonge sporters aan het werk. Soms zijn ze nog maar dertien jaar.  "Er is zeker plaats voor competitieve jeugdsport op hoog niveau, maar dan binnen hun leeftijdscategorie, en ver weg van het wereldtoneel van die topsport die niet op maat van kinderen is."
"We hebben bijna te maken met 'wegwerpsporters': hun carrière eindigt voor hun kindertijd voorbij is."