Onklopbare Thibaut Courtois bezorgt Real Madrid de Champions League met droomprestatie

Liverpool - Real Madrid in een notendop

• Sleutelmoment: Dankzij de mirakels van Courtois hoeft Real Madrid eigenlijk maar één keer te prikken. Vlak voor de rust wordt een goal van Benzema nog afgekeurd voor buitenspel, maar de 0-1 van Vinicius doorstaat de controle van de VAR wél.
• Man van de Match: In zowat elke andere match zou je ons kunnen verdenken van chauvinisme, maar niet vanavond. Thibaut Courtois dreef Liverpool in het algemeen en Mo Salah in het bijzonder tot wanhoop met een reeks ongelofelijke reddingen.
• Opvallende statistiek: Courtois zal vooral blij zijn dat hij eindelijk de Champions League won, maar hij vestigde ook twee records. Negen reddingen in deze finale en in totaal maar liefst 59 in de wonderlijke campagne van Real Madrid.
• Nog opvallend: Thibaut Courtois is de eerste Belg die als basisspeler een Champions League-finale weet te winnen. Eric Gerets deed het hem als aanvoerder van PSV voor toen het toernooi nog Europacup I heette.

Dominant Liverpool ontsnapt aan goal van Benzema

Omdat de organisatie in Parijs problemen had om Liverpool-fans tijdig het Stade de France in te krijgen, begon de finale meer dan een halfuur later. Toen de aftrap eindelijk werd gegeven, duurde het nóg een poosje vooraleer er echt wat te zien was. Op het kwartier tikte Courtois een schotje van Salah uit de hoek.

Liverpool bouwde voort op die kans en wat later stond Courtois opnieuw in de weg van een poging van Salah. Real Madrid zag plots sterretjes en dankte zijn doelman voor een eerste wereldsave. Courtois sloeg een venijnig schot van Mané nog net tegen de paal. Met een kopbal van Salah had hij dan weer minder moeite.

Die van Real krabbelden overeind en sloegen het stof van hun shirt. Alisson versperde Benzema de weg, maar de bal belandde opnieuw voor de voet van de Fransman en die legde hem in het net. Vanuit buitenspel, zo leek het. De VAR bekeek de beelden minutenlang en bevestigde: het bleef 0-0. Valverde, Fabinho en Konaté hadden alledrie een stuk van het leer mee.

"Vini" vidi vici, Courtois is superheld voor Real Madrid

De tweede helft bracht geen verandering in het spelbeeld. Liverpool bepaalde de richting, Real verdedigde zich met alle geoorloofde middelen en gooide lijf en leden in de strijd.

Het doelpunt van de Koninklijke kwam dan ook onverwacht. Een scherpe voorzet - of was het een mislukt schot? - van Valverde werd aan de tweede paal door de ongedekte Vinicius in doel gelopen. Randje buitenspel, maar deze keer telde het doelpunt wél.

Liverpool moest in het laatste halfuur alles op alles zetten. Courtois was echter klaar voor alles wat de Reds zijn richting uitstuurden. Eerst verwende hij de fotografen met een zweefduik op een stevige plaatsbal van Salah. Toen Liverpool na de inbreng van Jota en Firmino met vier aanvallers ging spelen, werd het nog drukker voor zijn neus.

De eveneens ingevallen Keita joeg een wenkende kans van net buiten de zestien kansloos de tribune in. Inmiddels begon de tijd te dringen voor Liverpool. Salah plukte een diepe bal heerlijk uit de lucht, gleed langs Mendy en dacht de gelijkmaker tegen het net te rammen. De gietijzeren rechterarm van Courtois voorkwam echter de zekere 1-1. De kroon op het werk van San Thibaut, die Real Madrid zijn veertiende Beker met de Grote Oren schonk.

Bron: sporza.be en 'De Ochtend'

Luister ook: