Is ontwikkelingshulp weggegooid geld?

Elk jaar worden miljarden en miljarden dollars aan overheidsgeld uitgegeven om de armsten in de wereld te helpen en toch zijn we er nog altijd niet in geslaagd om honger en ellende uit de wereld te helpen. Elke dag proberen tienduizenden liefdadigheidsinstellingen en ngo’s de meest hulpbehoevenden een beter bestaan te geven en toch blijft het dweilen met de kraan open. Hoe komt dat toch? Waar loopt het mis met al die goed bedoelde ontwikkelingshulp?

Het grootste probleem, zo blijkt, is dat er zelden of nooit op voorhand onderzocht wordt wat er wel en niet werkt. Veel hulpverleners doen maar wat. Baat het niet, dan schaadt het niet. Allemaal met de beste bedoelingen, maar vaak is het verloren moeite en weggegooid geld.

Waarom verwachten we van geneesmiddelen dat de werking op voorhand uitgebreid wordt getest en van ontwikkelingshulp niet? En is er iemand ooit al eens aan die armen zelf gaan vragen waar ze het meeste nood aan hebben?

Ontwikkelingseconomen Esther Duflo en Abhijit Banerjee proberen in ‘Arm en kansrijk’ die vragen te beantwoorden. Het boek werd door Financial Times verkozen tot Business Book of the Year. MO*-journalist John Van Daele heeft het gelezen en hij heeft Esther Duflo uitgebreid kunnen interviewen, dus hij mag het komen uitleggen. Wat is het beste: armen helpen of ze aan hun lot overlaten? En hoe het kan dat sommige mensen honger lijden maar ondertussen wel een flatscreen tv en een dvd speler in huis hebben?

Nu beluisteren? Klik hieronder. Downloaden? Hier rechtsklikken en Opslaan als...