Over de evolutionaire wapenwedloop tussen motten en vleermuizen

U weet dat vleermuizen hun prooi localiseren via ultrasoon geluid, en dat nachtvlinders bovenaan hun menu staan.

Beide dieren doen al zo'n 60 miljoen jaar aan 'akoestische oorlogsvoering'. Toch moet de helft van de nachtvlinders het nog altijd stellen zonder vleemuisdetectiesysteem in hun gehoororganen. Maar dat maakt hen geen weerloze slachtoffers van hongere vleermuizen.

Van sommige giftige beervlinders was al bekend dat ze vleermuisecho’s met ultrasone kliks kunnen verstoren. Amerikaans onderzoekers hebben nu ontdekt dat ook niet-giftige pijlstaartmotten die strategie hebben overgenomen. Met hun genitaliën produceren ze ultrasoon geluid waarmee ze vleemuizen beduvelen.

Benieuwd of onze favoriete vlinderkenner een beetje onder de indruk is van die vinding.