Overleden Belgische vrouw (90) bleek gelijktijdig besmet met twee varianten van coronavirus: "Onderschat fenomeen"

De vrouw stierf in maart en was nog niet gevaccineerd. Ze woonde alleen thuis en kreeg thuisverpleging. Na een reeks valpartijen werd ze opgenomen in het OLV Ziekenhuis in Aalst. Dezelfde dag testte ze positief op COVID-19. Hoewel haar zuurstofgehalte eerst vrij goed was, verslechterde haar toestand snel en vijf dagen later stierf ze.

Uit tests bleek dat ze besmet was met twee zorgwekkende varianten van het coronavirus dat COVID-19 veroorzaakt. Het ging zowel om de alfastam, die voor het eerst ontdekt is in Groot-Brittannië als de bètastam, die afkomstig is uit Zuid-Afrika. "Beide varianten circuleerden op dat moment in België", zegt moleculair bioloog Anne Vankeerberghen van het OLV Ziekenhuis in Aalst. Zij schreef een studie over de dubbele besmetting. "Het is dus waarschijnlijk dat de vrouw via twee verschillende mensen besmet raakte met twee varianten van het virus. Helaas weten we niet hoe ze besmet is geraakt."

Eerste geval in België

Het valt volgens Vankeerberghen moeilijk te zeggen of de co-infectie een rol heeft gespeeld bij de snelle achteruitgang van de patiënt. Het onderzoek, dat nog niet voor publicatie bij een medisch tijdschrift is ingediend, wordt voorgesteld op het Europese congres over klinische microbiologie en infectieziekten (ECCMID).
In België zijn voorlopig geen andere gevallen bekend van zo'n dubbele besmetting. Volgens Vankeerbeghen wordt het fenomeen onderschat, doordat er maar beperkt wordt getest op zorgwekkende varianten. Ze pleit ervoor om meer gebruik te maken van snelle PCR-testen om de bekende virusmutaties op te sporen.

In januari meldden wetenschappers in Brazilië ook al dat twee mensen gelijktijdig besmet waren met twee verschillende stammen van het coronavirus. Ook die studie moet nog gepubliceerd worden in een wetenschappelijk tijdschrift.

Onderzoekers van Portugal hebben ondertussen een 17-jarige patiënt behandeld die besmet werd met een tweede variant terwijl hij aan het herstellen was van een eerdere COVID-infectie met een andere variant.

Luister naar Anne Vankeerberghen, moleculair biologe OLV ziekenhuis Aalst via Radio 1 Select

Bron: vrtnws.be en De ochtend