Radioactief materiaal ontdekt in oude wekkers

De radioactieve staafjes zijn vermoedelijk afkomstig van een oude wekker. Oude wekkers - we spreken dan van wekkers die gemaakt werden voor 1950 - werden regelmatig beschilderd met een bepaald type verf, zodat ze zouden oplichten in het donker. 

De verf die voor 1950 gebruikt werd, was gemaakt van radioactieve stoffen. Het zijn dan ook de geverfde onderdelen van de wekkers, die de straling uitzenden. 

Als die wekkers op het Vossenplein verkocht worden, moeten die nog steeds te vinden zijn! En als je op VRT iets zoekt, dan moet je bij de afdeling 'rekwisieten' zijn. Zij hebben talrijke objecten liggen, die ook regelmatig gebruikt worden voor televisie-opnames.

Brecht Devoldere ging op zoek, samen met VRT-ingenieur Jonathan. Die had niet verwacht hoge straling te meten. Tot de geigerteller bij de kast met oude wekkertjes hevig begon te piepen. 

Het begint langzaam, bij een oud wekkertje dat 2,3 microsievert per uur straling meet. 

Op dat moment ontdekken Jonathan en Brecht nog véél radioactievere wekkers. Het gaat van 5, 7 tot meer dan 20 microsievert straling. Het toestel piept onophoudelijk. Die straling is vooral gevaarlijk wanneer je het object tot enkele centimeters benadert. Grotendeels wordt zulke straling geblokkeerd door onze huid, zegt Jonathan. 

Staat het object gewoon ergens in een kast, dan is het niet gevaarlijk te noemen. Staat het op je nachtkast en slaap je er iedere nacht naast, dat lijkt me geen goed idee.