Roddelen bevordert de samenwerking

Geroddel kan de werksfeer flink verzieken. Daarom doe jij natuurlijk niet aan achterklap. Laat staan aan kwaadsprekerij. Maar we hebben ons laten vertellen dat anderen zich wel geregeld in ongunstige zin uitlaten over collega's en bazen.

We hebben zelfs horen waaien dat er in vijftien procent van de mails die op het werk worden verstuurd roddels staan. En vertel het niet voort, maar er schijnen warempel ook positieve kanten te zitten aan geroddel.

Professor Paul Van Lange (Vrije Universiteit Amsterdam) heeft aan de hand van samenwerkings- en vertrouwensspelen vastgesteld dat mensen die (mogen) roddelen mekaar meer vertrouwen en beter samenwerken. "Onze experimenten tonen dat roddelen toelaten een goedkope en makkelijke manier is om coöperatief gedrag te stimuleren en egoïstisch gedrag te beperken" vertelt prof. Van lange. "Het mag natuurlijk de spuigaten niet uitlopen, maar mensen blijken meer geneigd tot samenwerking als ze weten - of denken - dat hun gedrag en reputatie onderwerp van gesprek is. Sociale controle werkt veel beter dan bijvoorbeeld boetes uitdelen. Groepen kunnen niet functioneren zonder vertrouwen en samenwerking, en roddelen is een mechanisme dat daar een belangrijke rol bij speelt.

Zolang het geroddel natuurlijk niet wraakzuchtig is, of er één individu wordt geviseerd. "Maar dat wordt dan ook weer onderwerp van geroddel en zo kan roddelen toch weer een zelfregulerend mechanisme worden" besluit Van Lange.