Sinds 5 mei jongstleden is de 12-jarige Britse kat Smokey officieel de luidst spinnende kat ter wereld. Het beest produceert 67,7 decibel (db), dat is zoveel als een gemiddelde stofzuiger.
Schuif op, Smokey! Wetenschappers van de Universiteit van Strathclyde (Glasgow) hebben vastgesteld dat het vijverdwergduikertje (Micronecta scholtzi) relatief gezien het luidruchtigste dier op aarde is. Het amper 2 mm grote insect uit de familie van de duikerwantsen produceert een indrukwekkende 99.2 decibels. Dat is vergelijkbaar met een spelend orkest, beluisterd vanaf de eerste rij.
Normaal gesproken hebben lawaaiige dieren een groot lijf. Een olifant produceert trompettergeluiden van 117 db, een blauwe vinvis haalt met zijn gezang tot 188 db. Ter vergelijking: een opstijgende straaljager doet dat met 120 db.
Het geluid dat het vijverduikertje voortbrengt is een vorm van stridulatie. Mannelijke insecten zoals krekels, cicaden en sprinkhanen striduleren om vrouwtjes aan te trekken en seksgenoten af te schrikken. Het geluid wordt geproduceerd door lichaamsdelen langs elkaar te strijken. Vleugel tegen vleugel, vleugel tegen achterlijf, poot tegen vleugel, poot tegen poot etc.
Het vijverduikertje - aka 'zingende penis' - doet het door een geribbeld deel van zijn penis over plooien op zijn onderbuik te wrijven.
