Toekomstvoorspellen in het verlede

Mensen willen weten wat hen te wachten staat enwenden zich daarom massaal tot waarzeggers. Al gebeurt het tegenwoordig meestal in het geniep. Je denkt wel twee keer na voor je op het werk bekent dat je bij Madame Soleil bent geweest. De boekjes mogen dan vol staan met horoscopen, niemand die durft toe te geven dat hij ze gelezen heeft, laat staan gelooft.

Eind 16de, begin 17de eeuw was dat helemaal anders. Toekomstvoorspeller was toen een respectabel beroep. Ooit zal hetzelfde gezegd worden over managers en consultants. Nostradamus werd in zijn tijd niet alleen geloofd door zweefteven en toverkollen. Hij was een man van aanzien.

Cara Janssen werkt momenteel aan de KU Leuven aan een doctoraat over de rol van toekomstvoorspellingen in de godsdienstoorlogen van die tijd. Net doordat mensen er massaal in geloofden kon je er niet alleen veel geld mee verdienen, het was ook een uitstekend propagandamiddel.

Wij hadden voorspeld dat ze daarover aan onze keukentafel zou komen vertellen. En zie, dat is precies wat er gebeurd is.