Vaticaan krijgt hulp van astronomen

Er was eens een tijd dat bekende astronomen door de kerk op de brandstapel werden gegooid. Giordano Bruno bijvoorbeeld. Hij was een Italiaans filosoof, priester, vrijdenker en kosmoloog. Hij was aanhanger van de idee dat het heelal oneindig was, met verschillende zonnen en hun planeten. In het jaar 1600 werd hij door de inquisite veroordeeld tot de dood via brandstapel. Het feit dat hij een vrijdenker en vrijmetselaar was, speelt uiteraard ook een grote rol.

In elk geval, de relatie tussen kerk en wetenschap is niet altijd even optimaal geweest. Maar, daar komt verandering in. Want om het archief van de bibliotheek in Vaticaanstad te inventariseren, moet de kerk nu beroep doen op die wetenschap.

Concreet gaat het om het FITS (Flexible Image image transport system). Het wordt door de ruimtevaartorganisatie ESA gebruikt voor telescopen als Hubble, Herschel en XMM-Newton. Door het gebruik van dit systeem zullen de bestanden ook in de toekomst altijd leesbaar blijven.