Verenigd Koninkrijk bijna volledig afgesneden van de buitenwereld wegens gemuteerd coronavirus

Meerdere landen, niet enkel Europese, hebben het vliegverkeer vanuit het Verenigd Koninkrijk aan banden gelegd. Ook passagiers van veerboten worden geweerd en de Kanaaltunnel is zeker 48 uur dicht voor verkeer richting het Europese vasteland. De haven van Dover is aan het begin van de nacht gesloten voor alle vrachtwagens en personenauto's.

Transportfederatie Febetra verwacht dat het inreisverbod vanuit het Verenigd Koninkrijk grote gevolgen zal hebben. Ook al mag er strikt genomen nog altijd vrachtwagens vanuit België inreizen in het Verenigd Koninkrijk, "maar de transporteurs zullen ook niet vertrekken als ze niet zeker zijn of ze terug kunnen keren". Voor de sector heeft dat een grote impact, denken ze.

"Door de naderende brexit waren de transporten richting Verenigd Koninkrijk de voorbije weken met vijftig procent gestegen", zegt Isabelle De Maeght van Febetra. "Dat valt nu allemaal weg natuurlijk. Voor bedrijven die gespecialiseerd zijn in transport naar het Verenigd Koninkrijk zal dit omzetverlies veroorzaken, en dat komt bovenop de onzekerheid die de brexit al met zich meebrengt."

Halsoverkop vertrokken

Gisterenavond is ook de voorlopig laatste Eurostartrein vanuit Londen aangekomen in Brussel. Die zal overladen vol. Veel van de laatste reizigers zijn halsoverkop vertrokken. "Deze ochtend heb ik last minute alles moeten pakken", zegt reiziger Kristina Armahoutova. "Er waren geen tickets, dus ik heb eerste klasse moeten nemen", zegt reiziger Gala Gosset. "Ik heb 500 euro betaald voor twee personen."

Luchtvaartmaatschappij Brussels Airlines vraagt meer duidelijkheid aan de regering nu reizigers uit het Verenigd Koninkrijk ons land niet meer binnen mogen. Alle vluchten vandaag zijn daardoor geannuleerd, maar de meeste reizigers op die vluchten zijn eigenlijk transitpassagiers, mensen die doorreizen naar andere landen.

"Het is onduidelijk worden of zij wél nog mogen inreizen vanuit Groot-Brittannië", zegt Kim Daenen, woordvoerder van Brussels Airlines. "Voor ons is het redelijk belangrijk, omdat het merendeel van de passagiers op de UK-vluchten, 75 procent zelfs, doorreizen naar onze Afrikaanse bestemmingen. We hopen vandaag meer te weten te komen", aldus de woordvoerder. De luchtvaartmaatschappij wacht verdere details af.

De Britse regering houdt vandaag crisisoverleg. Er is ook Europees spoedoverleg over een gezamenlijke aanpak van de nieuwe variant van het coronavirus.

Luister naar Minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden (CD&V) in De ochtend:

Bron: vrtnws.be en De ochtend