Waarom 36.7°?

"Dat weet ik niet, dat moet u aan de Schepper vragen." antwoordde de dokter gevat. Wij hebben het nummer van de schepper niet. Maar er zitten wel wetenschapsjournalisten in onze database, en we hebben internettoegang tot wetenschappelijke artikels. Om u te dienen.

En wat wil het geval? Onze lichaamstemperatuur is een ideaal compromis, zo blijkt uit een onderzoek van de Yeshiva Universiteit in New York.

"Eén van de grootste mysteries van de mens en andere geavanceerde zoogdieren is hun warmbloedigheid in vergelijking met andere dieren", zei de hoofdonderzoeker.

Het komt erop neer dat ons lichaam warm genoeg is om kwalijke schimmels op afstand te houden, maar niet zo warm dat we constant moeten eten om op temperatuur te blijven. De lichaamstemperatuur van bijna alle zoogdieren schommelt trouwens rond de 37° .

Per graad waarmee onze temperatuur stijgt, blijkt het aantal schadelijke schimmels in een lichaam gemiddeld met zes procent te dalen.

De onderzoekers hebben met een wiskundig model berekend bij welke temperatuur dit voordeel nog opweegt tegen het nadeel dat er extra veel energie nodig is om het lichaam warm te houden. Uit de berekeningen blijkt dat de optimale lichaamstemperatuur voor mensen en andere zoogdieren 36,7° Celsius bedraagt.