"Yes, I can visit you", kopt de Irish Independent toen Barack Obama - op Saint Patrick's Day - liet weten dat hij Ierland zou bezoeken. De Amerikaanse president is een man van zijn woord, later deze maand bezoekt hij Moneygall, het Ierse dorpje van waaruit zijn voorouders in 1850 naar de VS emigreerden. Hij zal er zijn voorouderlijk huis opzoeken en een aantal verre verwanten ontmoeten.
Volgens de Irish Indepenent zal dit presidentiële bezoek de regering van Enda Kenny "a significant economic and tourism boost" geven. Maar de banden met Ierland aanhalen zou ook een flinke boost kunnen betekenen voor het herverkiezingsprogramma van Obama. De Amerikaanse kiezer blijkt namelijk nogal Ierlandofiel. Van de 44 Amerikaanse presidenten hadden of hebben er 22 Ierse voorouders. Sinds Kennedy zelfs allemaal - met uitzondering van Gerald Ford, maar die is dan ook niet verkozen.
En haast allemaal hebben ze hun voorouderlijk huis in (Noord-) Ierland bezocht. Waarom gaan Amerikaanse presidenten zo prat op hun Ierse afkomst? Waarom zijn presidenten met Ierse roots zo oververtegenwoordigd in Amerikaanse geschiedenis?
Lees en beluister ook
