"Water is leven"

Al maanden voeren native Americans actie tegen de bouw van de Dakota Access Pipe Line in het reservaat Standing Rock.  Ordediensten grijpen hard in; er zijn al honderden gewonden gevallen. Amnesty International en de Verenigde Naties stuurde waarnemers naar de plek. Scarlet Plume, een vriendelijke oma, stamt uit een bekende familie van Lakota –Sioux medicijnmannen en -vrouwen. Ze is geboren in het Pine Ridge-reservaat in South Dakota en ze is een geregistreerd inwoner van het naburige Rosebud. Standing Rock, het reservaat waar de Dakota Access Pipe Line doorheen zou moeten lopen, ligt vlakbij.

Wij horen daar thuis, dit is onze heilige grond

In september al kwamen de bulldozers op een diefje de aloude Sioux-begraafplaatsen opgereden om een sleuf voor de pijplijn te graven. De Sioux vrezen ook voor olielekken, die het grondwater kunnen vervuilen. "De pijplijn is van goedkoop Chinees staal", merkt Scarlet Plume op. En als de leiding onder of door het Oahe-meer loopt, dan kan de watervoorziening van het reservaat in het gedrang komen.

Water is leven. Dat besef ligt aan de basis van de Indiaanse spiritualiteit, namelijk dat alles verbonden is. Het verzet is dus ook van ecologische aard.

We noemen onszelf geen protesters, maar water protectors

De pijplijn verleggen is geen optie, "daar willen we onze buren en moeder aarde toch niet mee opzadelen?" vraagt Scarlet Plume. Bovendien, omdat de blanke inwoners van de stad Bismarck geen pijplijn wilden, is hij hier terechtgekomen.  "De enige optie is alternatieve energiebronnen zoeken, want de dagen van de fossiele brandstof zijn geteld." Dat gaat natuurlijk regelrecht in tegen het oliebeleid van de nieuwe Amerikaanse president. "Trump…" zucht de Sioux-vrouw, "…de firma Energy Transfer Partners heeft de kiescampagne van Trump gesteund, en hij heeft zelf aandelen in het bedrijf. Ze zijn de beste vrienden."

De Dakota Access Pipe Line zal vier staten doorkruisen, van de Canadese grens tot in Missouri. Door de bijna 2000 kilometer lange buis zullen 470.000 vaten olie per dag worden gepompt.

We hebben enkel onze handen, onze stem en onze liederen

Maar intussen escaleert het geweld. Afgelopen maandag kwam het tot een confrontatie op een brug. De ordediensten (agenten en ook steeds meer privébewakers) gebruiken het waterkanon, tasers, rubberkogels. Er zijn al tientallen gewonden gevallen en honderden mensen zijn gearresteerd, met zware aanklachten en hoge borgsommen. Soms op dubieuze gronden, zegt Scarlet Plume, wiens nicht in de gevangenis zit.  De Sioux zoeken en krijgen intussen morele steun uit het buitenland, maar of dat zal helpen is zeer de vraag.

Marilyn Black Elk geeft lezingen op zaterdag 26, zondag 27 en maandag 28 november 2016 in het centrum Agape in Koolskamp. De opbrengst is bestemd voor de acties in Standing Rock. Meer info: agapebelgium.be.