Nieuwe Feiten
Wordt Puerto Rico de 51e lidstaat van de VS?
ma 5 nov. - 4:35
De kans bestaat dat er een ster bij moet op de vlag van de Verenigde Staten. Morgen mogen de inwoners van Puerto Rico - officieel 'Geassocieerde vrijstaat van Puerto Rico' (Commonwealth of Puerto Rico, Estado Libre Asociado de Puerto Rico) - zich namelijk in een referendum uitspreken over de politieke toekomst van hun land.
Net zoals bij de volksraadplegingen in 1967, 1993 en 1998 is één van de opties: 'toetreding tot de Verenigde Staten als de 51e staat'. De andere keuzemogelijkheden zijn: een vrije associatie met de VS als onafhankelijk land, volledige onafhankelijkheid, of een status quo.
Momenteel is de voormalige Spaanse kolonie een 'unincorporated territory' van de Verenigde Staten. Dat wil zeggen dat het een vrijstaat ('commonwealth') is die verbonden is met de VS. Of nog: de VS heeft wel ingestemd met zelfbestuur, maar niet met de soevereiniteit.
Dat Puerto Rico moeilijke tijden doormaakt zal wel niet vreemd zijn aan deze volksraadpleging. Het eiland worstelt met de economische crisis en vecht tegen een golf van gewelddadige criminaliteit. Vorig jaar werd er een record aantal moorden gerapporteerd: 1.117 op een bevolking bijna 4 miljoen.
Zouden de Puertoricanen beter af zijn als 51e staat van de VS? Zit de VS te wachten op een 51e staat, waarvan het werkloosheidscijfer hoger is dan dat van de huidige 50 verenigde staten?