Dirk Van Damme: "Scholen zijn open, maar de vraag is of leerlingen er effectief leren"

Op de tweede dag na de kerstvakantie komen al heel wat scholen in de problemen door coronabesmettingen of -quarantaines bij leerlingen en leerkrachten. Ouders, leerlingen en directies volgen de situatie met een bang hart op, maar ook onderwijsexperts maken zich zorgen. Dirk Van Damme, verbonden aan het Center for Curriculum Redesign in Boston, kijkt bezorgd naar de situatie in de scholen en pleit voor een ander quarantainebeleid. "Het heeft weinig zin om de scholen open te houden als de kinderen er heel weinig leerkansen krijgen. Bijvoorbeeld wanneer ze in de studie moeten zitten omdat de leraar ontbreekt. Ik pleit voor een flexibelere aanpak: we moeten denken aan beter afstandsonderwijs en betere digitale pakketten. Er is hier te weinig een ondersteunend beleid." 
"Het is zeker dat er ondertussen een leerachterstand is, en die is ook cumulatief" zegt Van Damme. Daarom vindt hij het een gemiste kans dat er geen initiatieven waren in de de verlengde kerstvakantie. Hij pleit ervoor om nu al na te denken over een kortere zomervakantie. "We moeten dat debat nu voeren. Wanneer we daar in maart of april pas mee starten, zegt men dat de vakantie veel te kortbij is."