'Vraag het aan Rika': "Mijn relatie lijdt onder de marihuana-verslaving van mijn vrouw"

De vraag van Peter

Peter is ten einde raad. Zijn vrouw kampt al jaren met een marihuana-verslaving. “Ze blowt dagelijks en intimiteit is ver te zoeken. Mijn therapeut leerde me dat verslaafden meesters zijn in manipulatie, en dat ik zachtjes - zonder haar iets te verwijten - mijn grenzen moet stellen. Dat hielp even, toen we op vakantie waren zonder de kinderen. Maar ondertussen rookt ze weer elke dag.”

Het antwoord van Rika Ponnet: “Zoek externe hulp. Je kan dit niet in je eentje oplossen.” 

“Bij een op de drie stellen die in mijn praktijk langskomen, is er een partner met een verslavingsproblematiek, al gaat het vaker om alcohol” reageert Rika Ponnet. “In zo'n relatie ben je niet meer met twee: de verslaving is vergelijkbaar met een derde persoon die de verhoudingen op z'n kop zet. Hierdoor zijn verslavingen even ondermijnend als een minnaar of minnares hebben.” 

“Leven met een partner met een verslaving is heel moeilijk. Het zorgt ervoor dat je intimiteit ondermijnd wordt. Intimiteit is namelijk veel meer dan seksualiteit en fysieke nabijheid.  Het gaat ook om verbondenheid, en die verkrijg je niet alleen door de leuke dingen die je deelt, maar ook door de moeilijke dingen je samen doormaakt. Door over dagelijkse kleine stressfactoren te praten, versterkt je intimiteit met je partner. Je ervaart de andere als eerste bron van stressregulatie en dat is de grote waarde van een vaste relatie.” 

“Peter kan niet bij zijn partner terecht wanneer ze high is” zegt Rika. “Tegelijkertijd gaat zij ook niet naar hem. Ze heeft een andere weg om haar stress te reguleren. Waardoor hij het gevoel krijgt niet van belang te zijn in die relatie.”

“Peter kan er niet voor zorgen dat de verslaving stopt, zij zal dat zelf moeten doen” zegt Rika. “Een verslaving is een ziekte, maar we omschrijven dat nog veel te weinig op die manier. Mensen die echt verslaafd zijn, zijn ook niet in staat om dit in hun eentje op te lossen. Zolang ze niet erkennen dat ze verslaafd zijn, lukt het niet om eruit los te komen.”

“Het is belangrijk dat Peter zijn grenzen blijft stellen. Het gaat ook om zijn leven. En als er geen signalen zijn dat zij er zelf iets aan wil doen, vrees ik dat dit verhaal blijft zoals het is. Want mensen die verslaafd zijn, beloven wel heel vaak dat ze zullen stoppen. Maar met een belofte kom je niet ver: het moet een absolute erkenning zijn van het probleem.  Het klinkt heel radicaal, maar zonder externe hulp kom je er niet.”

Lees ook